খতিয়ানের শৃঙ্খল: বাংলাদেশ অ্যাথলেটিক্সের যে হিসাব কখনো মেলে না

২০২৪ সালে শাহ আলম যখন বাংলাদেশ অ্যাথলেটিক্স ফেডারেশনের সাধারণ সম্পাদকের দায়িত্ব নিলেন, আনুষ্ঠানিক অভ্যর্থনার বাক্যগুলো প্রায় অভিন্ন ছিল—নতুন সূচনা, নতুন প্রতিশ্রুতি, নতুন ট্র্যাক। আমি বরং নিয়োগপত্রের সংযুক্তিটা খুলে দেখলাম। আমার অভ্যাস খারাপ: একটা দলিলের প্রথম পাতা আর শেষ পাতা আলাদা করে পড়ি, কারণ আসল সিদ্ধান্ত লুকিয়ে থাকে নিচের দিকে। সেদিন যা পেলাম, সেটা নতুন কোনো অধ্যায়ের ঘোষণা ছিল না—একই খতিয়ানের আরেকটা পাতা, যেখানে তারিখ বদলায়, শূন্যস্থান বদলায় না।

আমি এখানে রূপকথার গল্প লিখতে বসিনি। গত আট বছরে এই ফেডারেশনের কাগজপত্র, অনুদানের বিবরণী, ব্যাংক ওয়্যার, জেলা নিবন্ধনের স্ট্রিং আর প্রতিযোগিতার এন্ট্রি লিস্ট মিলিয়ে একটা শৃঙ্খল দাঁড় করিয়েছি। প্রতিটা নথি একটা ব্লক; একটা ব্লক বাদ পড়লে হিসাব মেলে না, একটা ব্লক মিথ্যা হলে পুরো শৃঙ্খল ভেঙে পড়ে। আজকের লেখাটা সেই শৃঙ্খলের ওজনেই দাঁড়িয়ে।

বাংলাদেশের অ্যাথলেটিক্স আসলে বরাদ্দের পুনরাবৃত্তির শিকার, মেধার অভাবের নয়। ২০১৭ সালে তথ্য অধিকার আইনে চাওয়া এক অনুরোধে ফেডারেশনের তিন বছরের অনুদান বিবরণী হাতে পাই—প্রায় ১ কোটি ১০ লাখ টাকা। সবচেয়ে বড় একক খাত প্রতিভা চিহ্নিতকরণ বা কোচিং ছিল না; ছিল প্রশাসনিক ভ্রমণ। অথচ আটটি বিভাগীয় সদর দপ্তরের একটিতেও সিন্থেটিক ট্র্যাক নেই। স্ক্যান করা পাতা আর চার হাজার শব্দের টীকা একসাথে ছাপানোর পর ফেডারেশন বলেছিল 'বিভ্রান্তিকর', তবু দুটি জাতীয় দৈনিক দলিল ধরে এগিয়েছিল। সে-থেকে আমার একটা নিয়ম: একই ফোল্ডারে স্ক্যান করা মূল নথি না থাকলে কোনো টাকার অঙ্ক ছাপা হবে না।

গত বছর একটা আন্তঃজেলা মিটে গিয়ে দেখলাম, প্যাভিলিয়নের পাশে হাতে লেখা একটা তালিকা টানানো—অংশগ্রহণকারী জেলার নাম। একই জেলা বছরের পর বছর ফিরে আসছে, কারণ ওদের একটা ঘাসের মাঠ আর একজন কোচ আছে। যে জেলায় সিন্থেটিক ট্র্যাক নেই, সেখানে ১০০ মিটার দৌড় আসলে মাটি আর কাদার বিরুদ্ধে লড়াই। আমি তালিকা ধরে নাম মিলিয়ে দেখলাম—বেশিরভাগ এসেছে সেনা, নৌ আর বিকেএসপি থেকে। প্রতিভার পুকুরটা দেশজুড়ে ছড়ায় না; তিনটি প্রতিষ্ঠানের ভেতরেই আটকে থাকে। এই তিন প্রতিষ্ঠান ব্যাটালিয়ন রিক্রুটমেন্টের মতো কাজ করে—ভালো দৌড়বিদ বের করে, কিন্তু সেটা সারাদেশের প্রতিনিধিত্ব নয়, ভর্তি-নীতির ফলাফল।

তারপর আসে প্রকল্পের গল্প। শেখ কামাল স্কুল ও মাদ্রাসা চ্যাম্পিয়নশিপ কাগজে চমৎকার; ধারাবাহিক রাষ্ট্রীয় অর্থ ছাড়া এটাও আগের সব পরিকল্পনার মতো শুকিয়ে যাবে। আগে কী হয়েছে, সেটা খতিয়ান বলে দেয়: স্কিম শুরু হয়, উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে বাজেট থাকে, তিন বছর পর সেই বাজেটের বড় অংশ থাকে উদ্বোধনী অনুষ্ঠানেই। যে প্রকল্প ট্র্যাক ছাড়া শিশুদের দৌড় করায়, তার ফলাফল মাপা হয় সমাবেশের সংখ্যায়, সেকেন্ডে নয়।

এখানেই ইমরানুর রহমানের নাম আসে, আর এখানেই সবচেয়ে বড় ফাঁদটা পাতা। ২০২৩ সালের এশিয়ান ইন্ডোর চ্যাম্পিয়নশিপে তাঁর সোনা সত্যিই একটা অর্জন। কিন্তু প্রতিবার তাঁকে উল্লেখ করার সময় দুটো তথ্য সাথে রাখতে হয়: তিনি ইংল্যান্ডে জন্মেছেন, সেখানেই অনুশীলন করেন, এবং বাংলাদেশে তাঁর জন্য কোনো ঘরোয়া পথ নেই। তাঁর সাফল্য ব্যবস্থার প্রমাণ নয়—ব্যবস্থার শূন্যস্থানের প্রমাণ। প্যারিসের ওয়াইল্ডকার্ড কোটার কাগজও একইভাবে পড়তে হয়: সেটা বিশ্ব র‍্যাঙ্কিং থেকে আসা যোগ্যতা নয়, বরং বিশ্ব ক্রীড়াঙ্গনের এক ধরনের সহানুভূতি-কোটা। এটাকে অপমান বলা ভুল, বাস্তবতা বলা সংগত। যোগ্যতা-প্রশ্নটা সবার আগে আসে, উদযাপন আসে পরে—যদি কাগজপত্র অনুমতি দেয়।

কেন এই দীর্ঘ খরা? কারণটা খুঁজতে হয় বরাদ্দের অঙ্কে, আবেগে নয়। ২০১৮ সালে রাশিয়া বিশ্বকাপের হিসাব আমি টাচলাইন থেকে দেখিনি, খতিয়ান থেকে দেখেছি। ফিফার সলিডারিটি ও ফরওয়ার্ড পেমেন্টের অঙ্ক বসিয়ে দেখা গেল—শুধু ফুটবলের উন্নয়ন-তহবিলই অ্যাথলেটিক্স ফেডারেশনের পুরো বার্ষিক সরকারি অনুদানের কয়েকগুণ। ক্রিকেট আর ফুটবলের আর্থিক মাধ্যাকর্ষণ যে অ্যাথলেটিক্সকে টেনে ধরে রাখে, সেটা দুর্ঘটনার ফল নয়—সচেতন বরাদ্দের ফল। যে ফেডারেশনকে 'দরিদ্র' বলা হয়, তার পাশে দাঁড়ানো ফেডারেশনের সংখ্যাটা আমি প্রতিবার লিখি; তুলনাহীন দারিদ্র্য একটা অজুহাত ছাড়া আর কিছুই নয়।

কোভিডের সময় জাতীয় স্টেডিয়াম যখন নীরব, সেই নীরবতা আরও কিছু ঢেকে রেখেছিল। আমি জাতীয় অ্যান্টি-ডোপিং সংস্থার ত্রৈমাসিক পরীক্ষার লগ আর সরকারের ক্রীড়াবিদ সহায়তা বিতরণের তালিকা পাশাপাশি ছাপিয়েছিলাম। নমুনার সংখ্যা কয়েক মাসে এক অঙ্কে নেমে এসেছিল; বিতরণ তালিকায় যত নাম ছাপা, তার চেয়ে অনেক কম হাতে টাকা পেয়েছে। স্টেডিয়াম নীরব হয়েছিল, কিন্তু চুক্তিগুলো সক্রিয় ছিল। ফেডারেশন মন্তব্য করেনি; ক্রীড়া মন্ত্রণালয় লেখাটা চেয়ে নিয়েছিল।

এখন আসি সেই আপত্তিতে, যা আমার সবচেয়ে প্রিয় আর সবচেয়ে বিপজ্জনক। অনেকে বলেন, পুরনো সোনালি সময় ফিরিয়ে আনতে হবে; ১৯৮৫ থেকে ১৯৯৩-এর চারটি সাফ গেমস স্প্রিন্ট শিরোপা তুলে ধরে তাঁরা 'জাতীয় চরিত্র হারানোর' গল্প বানান। আমি ওই সময়কে স্মৃতিকথা হিসেবে ব্যবহার করি না, বেঞ্চমার্ক হিসেবে ব্যবহার করি—কারণ সেই যুগের সময় মাপা হতো হাত-ঘড়িতে, আজকের ফল আসে ইলেকট্রনিক টাইমিং থেকে। হাত-ঘড়ি আর ইলেকট্রনিক সময় কখনোই রূপান্তরযোগ্য নয়; তুলনাটাই গল্প, প্রমাণ নয়। যে কেউ এই দুই পদ্ধতি মিশিয়ে 'পতনের চার্ট' বানায়, সে পাঠকের সাথে প্রতারণা করে। আর এই আলোচনায় একটা দুষ্ট লোক খোঁজার প্রবণতাও আছে—ফেডারেশন রাজনীতি সহজে একজনকে খলনায়ক বানিয়ে দেয়। আমার খতিয়ান কোনো ব্যক্তিকে দোষ দেয় না; সে দোষ দেয় তিন প্রতিষ্ঠানের একচেটিয়া নিয়োগ, আট বিভাগে ট্র্যাকের অনুপস্থিতি আর রাষ্ট্রীয় পৃষ্ঠপোষকতার চক্রকে। কাগজে নাম থাকলে তবেই আমি নাম লিখি।

শেষ হিসাবটা সহজ। একটা খেলোয়াড় দৌড়ায় সেকেন্ডে; একটা ফেডারেশন বাঁচে দশকে। বাংলাদেশের অ্যাথলেটিক্সের সংকট একটা সেকেন্ডের হিসাব নয়, একটা দশকের হিসাব। শাহ আলমের নিয়োগ যদি সত্যিই নতুন অধ্যায় হয়, তবে প্রথম কাজ হবে আগের অধ্যায়ের অসমাপ্ত হিসাবটা খোলা রাখা—সরকারি অনুদানের প্রতিটি ওয়্যার, প্রতিটি ভ্রমণ খরচ, প্রতিটি জেলা নিবন্ধন। যে ফেডারেশন নিজের খতিয়ান দেখাতে পারে না, সে স্টেডিয়াম ভরে উঠলেও ট্র্যাক খালি রাখে। প্রশ্নটা তাই হওয়া উচিত: পরের সাফ গেমসে আমরা সেকেন্ড গুনব, নাকি দলিল গুনব?