MAS-এর রেকর্ড ৮ম শিরোপা: ২৪২ পয়েন্টের ব্যবধান আড়াল করে রাখা গঠনগত সত্য

সংখ্যাটা ৫৪৮। ৪১তম বার্ষিক মার্কেন্টাইল অ্যাথলেটিক্স চ্যাম্পিয়নশিপে MAS হোল্ডিংসের দলগত স্কোর। পাশে ২৫৩টি পদক, তার মধ্যে ৮২টি স্বর্ণ। রানার্স-আপের চেয়ে ব্যবধান ২৪২ পয়েন্ট। টানা অষ্টম শিরোপা।

১৯৮৫ সালে ঢাকা সাফ গেমসের হ্যান্ড-টাইমিং বুথে আমার প্রথম কাজের দিনে অভিজ্ঞ এক কর্মকর্তা বলেছিলেন: “তোমরা লিখে রাখো, পুরুষেরা সিদ্ধান্ত নেয়।” ওই সপ্তাহেই আমি নিজের খাতা বানালাম — টিভি, সংবাদ সংস্থা আর সকালের কাগজ, তিন সূত্রে একই হিটের সময় ০.২ সেকেন্ড পর্যন্ত গরমিল দেখে। সেই খাতাই আমার নিয়ম তৈরি করেছিল: সংখ্যার পাশে পদ্ধতি লিখতে হয়। আজ ৫৪৮ পয়েন্ট শিরোনামে উঠেছে, কিন্তু টাইমিং বুথ আমাকে শিখিয়েছিল, নির্ভুলতা এক ধরনের ধৈর্য। আসল গল্প লুকিয়ে আছে ব্যবধানের ভেতরে, স্বীকৃতির শর্তে আর খবরে লেখা নেই এমন বিবরণে।

দিয়াগামা স্টেডিয়ামে মার্কেন্টাইল অ্যাথলেটিক্স ফেডারেশন অব শ্রীলঙ্কার আয়োজনে অনুষ্ঠিত এই চ্যাম্পিয়নশিপটি স্তর হিসেবে ঘরোয়া কর্পোরেট টিম চ্যাম্পিয়নশিপ। প্রতিষ্ঠানগুলো নিজেদের কর্মীদের নিয়ে দল গঠন করে, এবং বহু ইভেন্টে পয়েন্টের ভিত্তিতে শিরোপা নির্ধারিত হয়। ২,১৮৮ জন ক্রীড়াবিদ প্রায় ৩৩৮টি ইভেন্টে লড়েছেন — এই স্কেলে এটি শ্রীলঙ্কার অন্যতম বৃহৎ ট্র্যাক অ্যান্ড ফিল্ড সমাবেশ, তবে জাতীয় চ্যাম্পিয়নশিপের নিচে এর অবস্থান। অংশগ্রহণকারীদের সিংহভাগই কর্মী-অ্যাথলিট; অলিম্পিক কোটা বা জাতীয় রেকর্ডের চাপ সেখানে নেই।

তবু এবারের আসর নিছক রুটিন কর্পোরেট মিট নয়। দুটি গঠনগত পরিবর্তন আমার দৃষ্টি কেড়েছে। প্রথম, ওয়ার্ল্ড অ্যাথলেটিক্স র্যাংকিং স্বীকৃতি — এই মিটের ফলাফল এখন বিশ্ব র্যাংকিংয়ের জন্য গণ্য হওয়ার যোগ্য। দ্বিতীয়, প্রথমবারের মতো বেসরকারি বিশ্ববিদ্যালয় ও উচ্চশিক্ষা প্রতিষ্ঠানগুলোর অংশগ্রহণ। দুটোই “শিরোপা কে জিতল” প্রশ্নের চেয়ে বড়। দুটোই ভবিষ্যতের পথ নির্দেশ করে।

প্রথম পর্যবেক্ষণ: ২৪২ পয়েন্টের ব্যবধান কর্মক্ষমতার নয়, কাঠামোগত আধিপত্যের সূচক। টিম-স্কোরিং পদ্ধতিতে ৫৪৮ পয়েন্ট দলের গভীরতা ও সম্পদের আধিক্য বোঝায়; কোনো একক ক্রীড়াবিদের গতি, সহনশক্তি বা কৌশলের প্রমাণ নয়। আসরের আনুষ্ঠানিক ফলাফলে কোনো ব্যক্তিগত মার্ক, বাতাসের গতি কিংবা ইলেকট্রনিক টাইমিংয়ের বিবরণ নেই। ২৫৩টি পদকের মধ্যে ৮২টি স্বর্ণ — প্রায় ৩২ শতাংশ স্বর্ণ-রূপান্তর হার নির্দেশ করে MAS বিস্তৃত ইভেন্ট-কভারেজ নিয়ে এগিয়েছে; কয়েকজন এলিট স্পেশালিস্ট নয়, বড় প্রতিষ্ঠানের গভীর স্কোয়াড। বাতাসের গতি বা টাইমিং পদ্ধতি ছাড়া কোনো মার্ককে প্রকৃত সামর্থ্যের সাক্ষী মানা যায় না — এই নিয়মে ২৪২ পয়েন্টের ব্যবধান হলো প্রতিযোগিতামূলক ভারসাম্যহীনতার ছবি, অর্জন-স্তরের বিচার নয়।

দ্বিতীয় পর্যবেক্ষণ: ওয়ার্ল্ড অ্যাথলেটিক্স র্যাংকিং স্বীকৃতিই আসল সংকেত, শিরোপা নয়। ডায়মন্ড লিগ বা কন্টিনেন্টাল ট্যুরে নাম তোলা ঘরোয়া অ্যাথলিটের পক্ষে সহজ নয়; কিন্তু নিজ দেশে একটি র্যাংকিং-স্বীকৃত আসরে অংশ নিয়ে সে বিশ্ব র্যাংকিং পয়েন্ট তুলতে পারে, এবং সেই পয়েন্ট অলিম্পিক বা বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপের র্যাংকিং-পথে কোয়ালিফিকেশনের ভিত্তি তৈরি করে। ৪১তম এই আসরটি ঘরোয়া মিট থেকে সম্ভাব্য কোয়ালিফিকেশন-পথের নোডে পরিণত হলো। তবে দ্বিধা রয়ে গেছে: র্যাংকিং স্বীকৃতি মানেই উচ্চস্তরের পয়েন্ট-মান নয়; প্রতিযোগিতার ক্যাটাগরি স্তর ঠিক করে ফলাফলের মূল্য। সেই ক্যাটাগরি এখনো প্রকাশিত হয়নি, তাই কার্যকর কোয়ালিফিকেশন-মূল্য যাচাই করা সম্ভব নয়। স্বীকৃতি যে মিটটিকে প্রযুক্তিগত মানদণ্ডের আওতায় নিয়ে এসেছে — ইলেকট্রনিক টাইমিং, শংসাপত্রপ্রাপ্ত কর্মকর্তা, প্রয়োজনে বাতাস-পরিমাপ — এটুকু ইতিবাচক সংকেত।

তৃতীয় পর্যবেক্ষণ: ২৭টি মিট রেকর্ডের সংখ্যাটি সবচেয়ে বিপজ্জনক শিরোনাম। ৩৩৮টি ইভেন্টে ২৭টি রেকর্ড ভাঙার কথা বলা হয়েছে, কিন্তু কোন ইভেন্টে, কী সময়ে, কী বাতাসে — কিছুই জানানো হয়নি। মিট রেকর্ড মানে সেই নির্দিষ্ট আসরের সেরা মার্ক; জাতীয় বা বিশ্ব রেকর্ড নয়। বহু-ক্যাটাগরি আয়োজনে বয়সভিত্তিক, ওপেন ও কর্পোরেট গ্রুপের নতুন বিভাগ এলেই রেকর্ডের সংখ্যা বেড়ে যায়; সেটি ক্রীড়াবিদের উন্নতির প্রমাণ নয়। খাতার প্রতিটি সংখ্যা একজন সাক্ষী, রায় নয়। কিন্তু সাক্ষ্য গ্রহণের আগে পদ্ধতি-কলাম পূরণ জরুরি — এই ২৭টি রেকর্ডের পদ্ধতি-কলাম ফাঁকা।

চতুর্থ পর্যবেক্ষণ: বিশ্ববিদ্যালয়গুলোর প্রবেশ অংশগ্রহণের গোড়ালি প্রসারিত করেছে। প্রথমবারের মতো বেসরকারি বিশ্ববিদ্যালয় ও উচ্চশিক্ষা প্রতিষ্ঠান অংশ নিলে কর্পোরেট কর্মীদের বাইরে ছাত্র-অ্যাথলিটরাও এই আসরে আসার সুযোগ পায়। আমার ১৯৯০-এর দশকে স্নাতক গবেষণার প্রশ্ন — জেলা পর্যায়ের স্প্রিন্টাররা সতেরো বছর বয়সে কেন দৌড় ছেড়ে দেয় — আজও প্রাসঙ্গিক। শ্রীলঙ্কার প্রেক্ষাপটে উচ্চশিক্ষা-প্রবেশ দীর্ঘমেয়াদি শুভ সংকেত: টেকসই হলে MAS-এর একচেটিয়া আধিপত্য ভবিষ্যতে রোধ পেতে পারে; অন্তত সরবরাহ-পাইপলাইন বিস্তৃত হবে। ১৯৯৩ সালের ঢাকা সাফ গেমসে শেষ স্প্রিন্ট স্বর্ণটি হাতে টাইম করা হয়েছিল; আমি আজও সেই হাতকে বিশ্বাস করি। কারণ, দৌড়ের পরের প্রজন্ম গড়তে হলে কর্পোরেট নিয়োগকর্তার বাইরেও প্রতিষ্ঠানকে প্রবেশ করতে হয়।

জনপ্রিয় পাঠে একে বলা হবে MAS-এর প্রতিভার আরেকটি সাফল্য। আমি ভিন্নভাবে দেখি: এটি প্রতিভার গল্প নয়, কর্পোরেট সম্পদ ও মধ্য-স্তরের ক্রীড়া-সংস্কৃতির গল্প। একটি বড় নিয়োগকর্তার পক্ষে প্রশিক্ষণের ছুটি, কোচিং সহায়তা, সুবিধা ও উৎসাহ-বোনাস দেওয়া সম্ভব; ছোট কোম্পানি বা নতুন বিশ্ববিদ্যালয়ের পক্ষে সেই সংস্থান নেই। তাই ২৪২ পয়েন্টের ব্যবধান “কে সেরা” তার নয়, “কার সংস্থান বেশি” তার হিসাব। এমন আধিপত্যে টিম শিরোপা কার্যত আগে থেকেই স্থির; আসল লড়াই দ্বিতীয় স্থানকে কেন্দ্র করে। আরও একটি বিষণ্ন সত্য: খবরটির সুর কর্পোরেট-পিআর ঘরানার — সমষ্টিগত অর্জনের জোর, ব্যক্তিগত মার্কের অনুপস্থিতি। এর অর্থ ফল মিথ্যা নয়; বরং বিচারের জন্য প্রয়োজনীয় কাঁচা তথ্য এখনো প্রকাশিত হয়নি। পর্দা আসার পরও আমি আমার কার্ড-ইনডেক্স রেখেছিলাম, কারণ আমি জানি — চকচকে শিরোনামের নিচে প্রায়ই পদ্ধতি-কলাম ফাঁকা থাকে।

চার দশকেরও বেশি আসর দেখার অভিজ্ঞতা আমাকে আরেকটি কথা বলে। শ্রীলঙ্কার মতো একটি দেশে, যেখানে এলিট আন্তর্জাতিক মিটের সুযোগ সীমিত, সেখানে একটি কর্পোরেট ফেডারেশন নিজেদের আসরকে বিশ্ব র্যাংকিংয়ের আওতায় আনা বড় ব্যাপার। এটি ঘরোয়া ক্রীড়া-পরিকাঠামোর একটি বিনিয়োগ — টাইমিং, অফিসিয়েটিং, নিবন্ধন প্রক্রিয়া সবকিছুতে মান বাড়ানোর চাপ তৈরি করে। পাশাপাশি MAS-এর টানা অষ্টম শিরোপা দেখায়, শ্রীলঙ্কার বেসরকারি খাতা গণ-অংশগ্রহণকে টিকিয়ে রাখতে পারে যেখানে জাতীয় ফেডারেশন একা পারছে না। মডেলটি অন্য ঘরোয়া ফেডারেশনের জন্যও অনুসরণযোগ্য — যদি কর্পোরেট স্পনসরশিপের বদলে অংশগ্রহণকারী প্রতিষ্ঠানগুলোকেই কাঠামোর ভেতরে আনা যায়।

আগামী আসরের এন্ট্রি লিস্ট আর র্যাংকিং ক্যাটাগরি-স্তর দেখার অপেক্ষা। বিশ্ববিদ্যালয়গুলোর অংশগ্রহণ কি টেকসই হবে? ব্যবধান কি কমবে? প্রকাশিত হবে কি ব্যক্তিগত মার্কসহ সম্পূর্ণ ফল? আমার কার্ড-ইনডেক্সে নতুন কলাম জুড়েছে — “র্যাংকিং ক্যাটাগরি”। খাতার প্রতিটি সংখ্যা একজন সাক্ষী, রায় নয়। সাক্ষ্য আসবে আগামী সংস্করণে।