শ্রীলংকা-আস্ট্রেলিয়া ওয়ানডে: প্রক্রিয়া জিতল, কিন্তু মীমাংসা ভাগ ভাঙল

আমি শুরু করেছিলাম প্রত্যাশিত লক্ষ্যের দিকে তাকিয়ে, শেষ স্কোরের দিকে নয়। গত বৃহস্ববারের শ্রীলংকা-আস্ট্রেলিয়া ওয়ানডে ম্যাচের পরে এটাই মনে হয়েছিল। শ্রীলংকা যখন প্রথম ১০ ওভারে ব্যাটিংয়ে ৭৮ রান তুলল, তখন মডেল বলল: এটি একটি সুস্থ অগ্রগতির চিহ্ন। কিন্তু শেষ ১০ ওভারে রানরেট যখন ৩.৮ গড়ে ঝরে পড়ে, তখন আমরা দেখতে পাইলাম প্রক্রিয়া আর ফলাফলের মধ্যকার গ্যাপ। আমার ৩৩ বছরের ধারাবাহিক পর্যবেক্ষণ থেকে জানি, প্রতিটি ডেটাসেটে একটি রান্নাঘর আছে। শ্রীলংকার এই দলটি যেমনটি টার্নামেন্টে দেখা যায়, তেমনি তাদের প্রস্তুতি শ্রীলংকার গ্রেপ্টাং, কেটি, এমনকি কলম্বোয়ের ছোট পার্কেও শুরু হয়। আন্তর্জাতিক ম্যাচের মডেল যখন ফল্ডার থেকে আসে, তখন ওই রান্নাঘরের কথা ভুলে যায়। কিন্তু খেলোয়াড়রা ভুলে যায় না। রস্টাভে আমি ১৪ সেকেন্ডে ৪০,০০০ বিদেশীকে ব্যাখ্যা করেছিলাম। সেদিন বিউজের দল ২-০ এগিয়ে ছিল, আর মডেল বলছিল জয়ের সম্ভাবনা ৯২%। তারপর ১৪ সেকেন্ডের কাউন্টারএটাক এবং জাপানি সমর্থকদের ধন্যবাদ জানানোর কমেন্টগুলো ছিল, যা আমার মডেলের চেয়ে বেশি বাস্তব ছিল। আজ শ্রীলংকা-আস্ট্রেলিয়া ম্যাচেও একই কথা। টার্নামেন্ট সাইকেল অনুভূতিকে সংকোচিত করে, কিন্তু পিচের সত্যকে নয়। আমি সংখ্যাগুলোর সাথে বসে থাকি, যতক্ষণ না তারা তাদের পক্ষপাতিত্ব স্বীকার করে। এই ম্যাচে শ্রীলংকার প্রত্যাশিত রান (xG) ২৮৪.৫ ছিল, কিন্তু আসল স্কোর ছিল ২৭২। ১২ রানের সেই গ্যাপটি মূলত স্পিনারদের ঘূর্ণনের অভাবে এবং ফিল্ড প্লেসমেন্টের ভুলে ঘটেছিল। আস্ট্রেলিয়া যখন প্রেসারে উঠেছিল, তখন তাদের অ্যাটাকিভিটি ৬% বৃদ্ধি পেয়েছিল, কিন্তু শ্রীলংকার ডিফেন্সিভ রিঅ্যাকশন লেগে পড়েছিল। এই গ্যাপটি কেবল সংখ্যা নয়। এটি হলো একটি মাইগ্র্যান্ট খেলোয়াড়ের দ্বৈত পরিচয়ের প্রতিফলন। শ্রীলংকা যখন বিদেশের মাটিতে খেলে, তখন তাদের সাইকেল পালটে যায়। আমাদের মডেল এখন স্থানীয় পরিবর্তনশীল হিসেবে 'জাতিগত চাপ' (ethnic pressure) এবং 'স্টেডিয়াম শব্দ' (stadium noise) যুক্ত করেছে। ২০২০-এর খালি স্টেডিয়ামে আমরা দেখেছিলাম, হোম অ্যাডভান্টেজ কেবল মানুষের শব্দের উপর নির্ভরশীল। আমি প্রতিটি প্যাচ নোটকে হালকা ট্রান্সফার উইন্ডোর মতো ধরে রাখি। শ্রীলংকা বর্তমানে এমন একটি পর্যায়ের মধ্য দিয়ে যাচ্ছে, যেখানে তাদের ডেফেন্ডাররা টাইগারদের মতো তীক্ষ্ণতা হারিয়ে ফেলেছে, কিন্তু অ্যাটাকিং লাইন-আপ এখনো তাদের পরিচয় ধরে রেখেছে। আস্ট্রেলিয়ার মতো দল যখন টাইগারদের মতো তীক্ষ্ণতা ধরে রাখে, তখন সাধারণত তারা জেতে। কিন্তু এই ম্যাচে শ্রীলংকা প্রমাণ করেছিল যে, প্রক্রিয়া জিতেছে, যদিও ফলাফল ভাগ ভাঙল। আমার দৃষ্টিতে, শ্রীলংকার সমস্যা তাদের ট্যালেন্ট পুল নয়, বরং তাদের সিদ্ধান্ত নেওয়ার গতি। টার্নামেন্টে সময় কম থাকে, আর তখন একটি শক্তিশালী মডেলের চেয়ে একটি দ্রুত মানসিকতা বেশি জরুরি। আসন্ন রাউন্ডে আমরা শ্রীলংকার প্রথম ৫ উইকেটের প্রাথমিক সুরক্ষাকে একটি নতুন ভ্যারিয়েবল হিসেবে দেখতে পাব, যা এখন পর্যন্ত আমাদের মডেল ধরা পড়েনি। মার্কেট হলো এমন একটি গল্প, যা মানুষ গল্প করে যারা ভুল হতে চায় না। শ্রীলংকা এখন সেই গল্পের ভুল চরিত্র, কিন্তু তারা এখনো গল্প বলছে।