টুর্নামেন্টের ছায়ায় চুক্তির খাতা: এনওসি, রিটেনশন উইন্ডো আর ক্রিকেটের অদৃশ্য ট্রান্সফার বাজার

নিলামের দ্বিতীয় দিন, সন্ধ্যা ছয়টা। জেদ্দার কনভেনশন হলের বড় স্ক্রিনে তখনও কয়েকটি নাম ঝুলে আছে, পাশের টেবিলে এক এজেন্ট ক্যালকুলেটর চাপছেন: দাম যদি ২০ কোটি রুপি ছাড়ায়, তাঁর ক্লায়েন্টের ব্যাটিং পজিশন নষ্ট। কয়েক ঘণ্টা পরেই এক উইকেটকিপার-ব্যাটার ২৭ কোটি রুপিতে বিক্রি হলেন, আইপিএল নিলামের ইতিহাসে সর্বোচ্চ দাম। হলভর্তি মানুষ ভাবলেন, এটা ফর্মের পুরস্কার। আমি খাতার পাশে একটা নতুন কলাম আঁকলাম, কারণ বছরের পর বছর মাঠের খেলা আর নিলামের টেবিল দুটোই একসঙ্গে দেখে শিখেছি: নিলাম কখনও ফর্ম মাপে না, নিলাম মাপে অভাব। প্রথম রসিদটা ভুয়া ছিল, দ্বিতীয়টাই পুরো খাতা খুলে দিল।

টুর্নামেন্টের মরসুমে বাজার কখনও স্বাভাবিক থাকে না। বিশ্বকাপ বা এশিয়া কাপের সূচি ঘোষণা হওয়ার সঙ্গে সঙ্গে ফ্র্যাঞ্চাইজি বোর্ডগুলোর অফিসে দুই ধরনের কাগজ একসঙ্গে ঘুরতে শুরু করে: এক, রিটেনশনের তালিকা; দুই, এনওসি—No Objection Certificate। প্রথমটার দাম নিয়ে সবাই কথা বলে, দ্বিতীয়টার দাম নিয়ে কেউ কথা বলে না। অথচ বাংলাদেশের মতো ক্রিকেট বোর্ডের হাতে আসল ক্ষমতা ঠিক এখানেই। বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড কমপক্ষে দুই মৌসুম ধরে একটা নীতি চালাচ্ছে—এক বছরে সর্বোচ্চ দুইটি বিদেশি ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ খেলার অনুমতি। এই এক লাইনই ঠিক করে দেয়, বছরজুড়ে কোন ক্রিকেটার কোথায় দাঁড়াবে, আর কোন ফ্র্যাঞ্চাইজি কাকে দাম দিয়ে কিনবে। জাতীয় দলের জার্সি তখন আর শুধু গর্বের প্রতীক থাকে না, সেটা হয়ে যায় খেলোয়াড়ের ক্যালেন্ডারের রেগুলেটরি বডি।

আইপিএল ২০২৫ সালের মেগা নিলামে প্রতি দলের পার্স ছিল ১২০ কোটি রুপি, রিটেনশনের জন্য আলাদা ৭৫ কোটি। এই দুই সংখ্যা একসঙ্গে পড়লে একটা জিনিস স্পষ্ট হয়: ফ্র্যাঞ্চাইজি আগে নিজের ভেতরের খাতা মেলায়, তারপর বাজারে নামে। মেগা নিলামের আগে যে ছয়টি খেলোয়াড় ধরে রাখা যায়, সেই ছয়টি স্লট আসলে বাজারের সবচেয়ে দামি সম্পদ। যিনি ধরে রাখা হয়েছেন, তাঁর দাম স্ক্রিনে কখনও দেখা যায় না; যাঁকে ছাড়া হয়েছে, তাঁর দাম স্ক্রিনে ফুলে ওঠে। এই কারণেই একই মানের দুই ক্রিকেটারের নিলামে ১৫ কোটি আর ৩ কোটির ফারাক তৈরি হয়—পারফরম্যান্সের নয়, রিটেনশন-স্কার্সিটির ফারাক।

এখানেই চুক্তির ফরেনসিক শুরু। ক্রিকেটে ফুটবলের মতো সরাসরি ট্রান্সফার ফি নেই, তাই সবাই ভাবে ক্রিকেটে ট্রান্সফার মেকানিজম বলে কিছু নেই। ভুল ধারণা। ক্রিকেটে ট্রান্সফার ফি-র কাজটা করে তিনটি জিনিস—রিটেনশন ডিডাকশন, রাইট-টু-ম্যাচ কার্ড, আর এনওসি। রিটেনশন মানে ফ্র্যাঞ্চাইজি তার পার্স থেকে টাকা কেটে একজন খেলোয়াড়ের ভবিষ্যৎ কিনে নিচ্ছে। রাইট-টু-ম্যাচ মানে নিলামে হেরে গিয়েও সর্বোচ্চ দর মেলানোর সুযোগ—এটা কাগজে নিলাম, বাস্তবে একটা অপশন কন্ট্রাক্ট। আর এনওসি হলো সেই চাবি, যা ছাড়া বিদেশি লিগে নামা যায় না। তিনটির যেকোনো একটা বদলে গেলে গোটা বাজার কেন্দ্র থেকে সরে যায়।

আমার সাবধানে গোনা হিসাবে, টুর্নামেন্ট-বছরের নিলামে দাম নির্ধারণ করে চারটি ভেরিয়েবল—ফর্ম নয়, অভাব। এক, টুর্নামেন্টের টাইমিং: যে ক্রিকেটার বিশ্বকাপের ঠিক আগে ফর্মে ফিরেছেন, তাঁর দাম বাড়ে, কারণ স্কাউটরা তখন সাম্প্রতিক ভিডিওর ওপর ভরসা করেন। দুই, পজিশন স্কার্সিটি: বাঁহাতি পেসার বা উইকেটকিপার-ব্যাটার—এই দুই শ্রেণির সরবরাহ সবসময় কম থাকে, তাই দাম বেশি। তিন, রিটেনশন স্লট: আটটি দলের ছয়জন করে ধরে রাখা মানে ৪৮ জন খেলোয়াড় বাজারে নেই; যে দলগুলো বেশি ধরে রেখেছে, তাদের বাজেট সরু, তাই অন্যরা দাম তুলতে পারে। চার, এজেন্ট নেটওয়ার্ক: যে এজেন্ট একই সময়ে চারটি ফ্র্যাঞ্চাইজির সঙ্গে কথা বলতে পারেন, তাঁর ক্লায়েন্টের দাম প্রায় সবসময় বেশি হয়। এই চারটার কোনোটাই ব্যাটিং গড় নয়।

চোট বাজারের সবচেয়ে বড় অদৃশ্য ভেরিয়েবল, এবং সবচেয়ে কম স্বচ্ছ। বছর কুড়ি ধরে মাঠের খেলা দেখে আমি একটাই প্যাটার্ন বারবার পেয়েছি: ক্লাব বা ফ্র্যাঞ্চাইজি যে চোট প্রকাশ করে, সেটা প্রায় সবসময় তাদের সুবিধামতো সময়ে প্রকাশিত হয়। চোট যদি খেলোয়াড়ের দাম কমাতে পারে, তাহলে প্রকাশ দেরি হয়; চোট যদি বীমা দাবি বা ট্রেড ভ্যালু বাড়াতে পারে, তাহলে প্রকাশ এগিয়ে আসে। এশিয়ান ক্রিকেটে এনওসি-র সঙ্গে চোটের রিপোর্টিং জড়িয়ে যায়, কারণ বোর্ডের মেডিকেল টিম, ফ্র্যাঞ্চাইজির ফিজিও, আর খেলোয়াড়ের ব্যক্তিগত এজেন্ট—তিনজন তিন রকম স্ক্যান রিপোর্ট হাতে রাখেন। টুর্নামেন্টের বছরগুলোতে এই তিন রিপোর্টের মধ্যে যে ফাঁক তৈরি হয়, সেই ফাঁকেই অনেক বড় ডিল ভেঙে যায় চিকিৎসার টেবিলে।

ফ্র্যাঞ্চাইজি বাজারের আরেকটা দিক হলো অ্যাকাউন্টিংয়ের ভাষা। ফুটবলে ক্লাব একটা ফি-কে পাঁচ বছরে ভাগ করে খাতায় বসায়, এটাকে বলে অ্যামোর্টাইজেশন। ক্রিকেটে এই সিস্টেম নেই—ক্রিকেটের পার্স ক্যাশ-বেজড, নিলামের দিনে টাকা খরচ হয়ে যায়, রিটেনশনের দিনে পার্স থেকে কেটে নেওয়া হয়। ফলাফল? ক্রিকেট ফ্র্যাঞ্চাইজির পক্ষে ভুল কেনা সংশোধন করার জায়গা প্রায় শূন্য। একবার পার্স খালি হলে সেটা পরের মরসুম পর্যন্ত খালি। এই কারণেই ক্রিকেটে ট্রেড উইন্ডো এবং খেলোয়াড় বিনিময় ধীরে ধীরে বাড়ছে—এটা নতুন সুযোগ নয়, এটা বাধ্যবাধকতা। যে সিস্টেমে ভুল শুধরানোর পথ নেই, সেই সিস্টেমে লেনদেনের পথ বাড়াতে হয়।

আর এখানেই ছোট বোর্ডগুলোর গল্প আসে, যেটা কেউ ক্যামেরার সামনে বলে না। যেসব বোর্ডের নিজস্ব লিগের টাকা কম, তারা আসলে বড় ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগগুলোর জন্য খেলোয়াড় তৈরি করে দেয়, আর বিনিময়ে পায় শুধু 'অভিজ্ঞতা' নামের একটা ব্যাখ্যা। খেলোয়াড় ফিরে আসেন ক্লান্ত শরীর আর নতুন চোট নিয়ে, কিন্তু চুক্তির মেয়াদ বাড়ে না, মূল্যায়নও বাড়ে না। জাতীয় দলে তাঁর ভূমিকা ছোট হয়ে আসে, কারণ সিলেকশন প্যানেল দেখেন টুর্নামেন্টের স্কোর, ক্লাবের কাজের চাপ নয়। এটা এক ধরনের অসম্পূর্ণ পণ্য সরবরাহের ব্যবস্থা, যেখানে উন্নয়নের খরচটা বহন করে ছোট বোর্ড, আর সুবিধা নিয়ে যায় বড় লিগ।

বাংলাদেশের প্রেক্ষাপটে এই বাস্তবতা আরও তীক্ষ্ণ। মুস্তাফিজুর রহমানের মতো পেসারের ক্ষেত্রে প্রশ্নটা কখনও ব্যক্তিগত ফর্মের ছিল না—প্রশ্নটা ছিল, বছরে কতটা ওভার তার শরীর সহ্য করতে পারে, আর সেই উত্তরটা কে দেবে। এনওসি সীমা, ওয়ার্কলোড ম্যানেজমেন্ট, সেন্ট্রাল কন্ট্রাক্টের ক্যাটাগরি—এই তিন স্তরে যে সিদ্ধান্ত হয়, সেটা মাঠে দৃশ্যমান হয় তিন মাস পরে, যখন পেসার ১৪০-এর ঘরে বল করতে পারেন না। বোর্ডের ভাষায় সেটা 'পরিকল্পিত বিশ্রাম', ফ্র্যাঞ্চাইজির ভাষায় সেটা 'উপলব্ধতা সমস্যা', আর খেলোয়াড়ের ভাষায় সেটা অনেক সময় কিছুই বলা হয় না।

এ জায়গায় একটা কথা পরিষ্কার করে নেওয়া দরকার। গত কয়েক মরসুমের নিলামের দামগুলো যদি ফর্মের মাপকাঠিতে যাচাই করি, তাহলে সবচেয়ে ব্যয়বহুল কেনাগুলোর অর্ধেকেরও ব্যাখ্যা পাওয়া যায় না। আবার যদি ধরি ফ্র্যাঞ্চাইজি সম্পূর্ণ অযৌক্তিক, তাহলেও ভুল হবে—কারণ প্রতিটি বড় দামের পিছনে অন্তত দুটি যুক্তি থাকে: একটা ভূমিকার অভাব, আরেকটা বিকল্প খেলোয়াড়ের রিটেনশন স্ট্যাটাস। সবচেয়ে সাধারণ ব্যাখ্যা হলো, ফ্র্যাঞ্চাইজি জানে সে তিন মরসুমে কত ম্যাচ খেলবে, সেই ম্যাচ-সংখ্যা অনুযায়ী প্রতি ম্যাচের খরচ বের করে দাম ঠিক করে। ব্যাটিং গড় দিয়ে এই হিসাব মেলে না, ম্যাচ-ভলিউম দিয়ে মেলে।

তবু একটা জিনিস কোথাও লেখা থাকে না। নিলামের স্ক্রিনে যে দাম দেখানো হয়, সেটা মোট অঙ্ক। খেলোয়াড়ের হাতে কী পৌঁছায়, সেটা অনেক সময় তার অর্ধেকের কম—এজেন্ট কমিশন, ট্যাক্স, চুক্তির নির্দিষ্ট কাটছাঁট, আর বোর্ডের পাওনা মিলিয়ে। এই কারণেই খেলোয়াড়েরা এখন সরাসরি নেট অঙ্ক নিয়ে কথা বলতে শুরু করেছেন, আর ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলো গঠনমূলক কাঠামোয় ভাগ করা পেমেন্ট দিতে পছন্দ করছে। ক্রিকেটের ট্রান্সফার বাজারে সবচেয়ে বড় ধোঁকা হেডলাইনের সংখ্যা, আর সবচেয়ে দরকারি সংখ্যাটা থাকে যোগফলের সবচেয়ে শেষ লাইনে।

এখন আসি সেই জায়গায়, যেখানে সরকারি গল্প আর চুক্তির বাস্তবতা আলাদা হয়ে যায়। সরকারি গল্প বলে: নিলাম সেরা খেলোয়াড়কে সেরা দাম দেয়। বাস্তবতা বলে: নিলাম তাদের দাম বেশি দেয়, যাদের বিকল্প নেই। টুর্নামেন্টের বছরগুলোতে এই ফাঁকটা আরও বাড়ে, কারণ বিশ্বকাপের ছোট স্যাম্পলে দুই-তিনটি ভালো ইনিংসই স্মৃতিকে ভিডিওর চেয়ে বড় করে তোলে। স্কাউটরা তখন সাম্প্রতিক ভিডিও নয়, ইনফ্লুয়েন্সড ন্যারেটিভ কিনছেন। তারপর ছয় মাস পর দেখা যায়, যে খেলোয়াড় ১৮ কোটি পেয়েছিলেন, তিনি ফর্মে আছেন ঠিকই, কিন্তু সেই ভূমিকার দরকারটা ফ্র্যাঞ্চাইজির আসলে ছিল না।

আরেকটা অন্ধ জায়গা হলো ইনজুরি ডেটা। যে চোটে একটা দল মরসুম হারায়, সেই চোট নিয়ে প্রতিবেদনের সংখ্যা প্রায় শূন্য, কারণ ইনজুরি রিপোর্টিং ক্রিকেটে ব্যবস্থাগতভাবে দুর্বল। বোর্ড, ফ্র্যাঞ্চাইজি ও খেলোয়াড়—তিন পক্ষের স্বার্থ একসঙ্গে তখনই মেলে, যখন চোট চেপে যাওয়াটা সবার জন্য সুবিধাজনক। টুর্নামেন্ট চলে, স্ক্রিনে স্কোর বাড়ে, আর মেডিকেল ফাইল নীরব থাকে। এই নীরবতাটাই আসল ট্রান্সফার স্টোরি, আর সেটার কোনো স্ক্রিনশট কেউ লিক করে না।

চুক্তিটা লেখা হয় দুই ভাষায়—একটা ফ্র্যাঞ্চাইজির ভাষা, আরেকটা বোর্ডের ভাষা। ফ্র্যাঞ্চাইজির ভাষা বলে 'উপলব্ধতা', বোর্ডের ভাষা বলে 'বিশ্রাম'। যে সংবাদকর্মী দুই ভাষাতেই পড়তে পারেন, তিনিই বলতে পারেন কোনটা আসলে কী।

সামনের িনো তাই এখানেই। বিসিসিবি-র দুই-লিগ সীমা যদি আগামী মরসুমেও টেকে, তাহলে ডিসেম্বর-জানুয়ারির ফ্র্যাঞ্চাইজি নিলামে বাংলাদেশি খেলোয়াড়ের দামে যে শূন্যস্থান তৈরি হবে, সেটা পূরণ করবে নতুন বাজারের খেলোয়াড়েরা। আর যদি সীমাটা ঢিলে হয়, তাহলে প্রথম যে জিনিসটা দ্রুত বদলাবে, সেটা দাম নয়—সেটা ভূমিকা, অর্থাৎ খেলোয়াড় কোন ভূমিকায় বাজারে আসছেন, সেই লেবেল। নিলামের সংখ্যা সবাই দেখে; সংকট ভালোভাবে পড়ে সামনের সংখ্যাটা কে লেখে, সেটাই আসল প্রশ্ন।