ধনঞ্জয় ডি সিলভার ইস্তফা: ১৮ টেস্ট, ঘরের মাঠের হিসাব আর একটি ফাঁকা চেয়ার

সিলেটের সেই টেস্টটা কে ভুলতে পারে? ধনঞ্জয় ডি সিলভার অধিনায়ক হিসেবে দ্বিতীয় ম্যাচ। দুই ইনিংসেই শতক, শ্রীলঙ্কার ৩২৮ রানের জয়। মাঠ ছাড়ার মুহূর্তে তার মুখে যে হাসি, সেটা ছিল নতুন এক অধিনায়কের স্বপ্ন সত্যি হওয়ার হাসি। ২০২৪ সালের সেই ম্যাচ ঘিরে গোটা দেশ ভেবেছিল, এটাই শুরু। কে জানত, ২০২৬ সালে সেই অধ্যায় শেষ হবে একটি চিঠি দিয়ে — কোনো কোলাহল নেই, কোনো বরখাস্ত নেই, শুধু একটি বাক্য: ম্যান্টলটা পরের প্রজন্মের কাছে নামিয়ে দেওয়ার সময় এসেছে।

আমি সিলেটে ছিলাম না। আমি ছিলাম ম্যানচেস্টারের এক বৃষ্টিভেজা সন্ধ্যায়, পর্দার ওপাশে, নোটবুক হাতে। আমার অভ্যাস হলো ট্যাকটিক্স বোর্ডের আগে ঘর পড়া। আর এই ইস্তফার ঘরে যেটা সবচেয়ে জোরে বাজছে, সেটা কোনো রেকর্ড নয় — সেটা একটি ফাঁকা চেয়ার। উত্তরাধিকারী এখনো ঘোষিত হয়নি।

প্রেস বক্স আমাকে চায়নি। ২০১৭ সালে, ৫৯ বছর বয়সে, দুই দশক পর যখন প্রেস বক্সে স্থায়ী আসন পেলাম, এক প্রবীণ সহকর্মী প্রকাশ্যেই প্রশ্ন তুলেছিলেন — একজন সমাজবিজ্ঞানের ছাত্রী নাকি ব্যাক-থ্রি পড়তে পারবেন? আমি তর্কে গেলাম না। আমি ভিড়ের ভেতরে গেলাম, সাপোর্টার ফোরামে, পানশালায়। সেই শিক্ষা আজও কাজে লাগে: স্কোরবোর্ড একটা গল্প বলে, ঘর আরেকটা। ধনঞ্জয়ের ক্ষেত্রে দুটো গল্প আলাদা।

প্রেক্ষাপট: একটা চেয়ার, আঠারো টেস্ট

শ্রীলঙ্কা ক্রিকেটের (এসএলসি) সিলেকশন কমিটির কাছে পাঠানো চিঠিতে ধনঞ্জয় ডি সিলভা স্পষ্ট করেছেন — তিনি টেস্ট অধিনায়কত্ব তাৎক্ষণিকভাবে ছাড়ছেন, কিন্তু খেলোয়াড় হিসেবে নির্বাচনের জন্য পাওয়া যাবেন। ২০২৪ থেকে ২০২৬, এই সময়ে তিনি নেতৃত্ব দিয়েছেন ১৮টি টেস্টে: ৭ জয়, ৮ হার, ৩ ড্র। জয়-হারের অনুপাত ০.৮৭৫। এটা কোনো ধস নয়, আবার কোনো রাজত্বও নয়।

সিরিজ জয়গুলো গুনে দেখি: আফগানিস্তান (ঘরে), বাংলাদেশ (ঘরে ও বাইরে), নিউজিল্যান্ড (ঘরে)। পাঁচটির মধ্যে চারটিই ঘরের মাঠে; বাইরের একমাত্র সাফল্য বাংলাদেশে, সেটাও সিলেটের সেই টেস্ট। এই বিন্যাসটাই ইস্তফার সবচেয়ে বড় সূত্র।

পটভূমিটা আরও পরিষ্কার হয় যখন মনে রাখি, ধনঞ্জয় এসেছিলেন দিমুথ করুণারত্নের উত্তরসূরি হিসেবে, যিনি এর আগে অবসর নিয়েছেন। অর্থাৎ শ্রীলঙ্কার টেস্ট নেতৃত্বের স্তরে দুজন প্রবীণ একে একে সরে যাচ্ছেন, আর পরের নেতার নাম এখনো ঘোষণা হয়নি। এসএলসি সিইও অ্যাশলে ডি সিলভার বিবৃতি উষ্ণ এবং ভবিষ্যৎমুখী — এমন স্বর সাধারণত তখনই আসে, যখন বিদায়টা নিজের ইচ্ছায়, চাপের মুখে নয়।

মূল বিশ্লেষণ: সংখ্যা যা দেখায়, আর যা লুকায়

ধনঞ্জয়ের রেকর্ড ঘরের মাঠে ভারী, বাইরের মাঠে প্রায় অদৃশ্য — এবং এটাই তার নেতৃত্বের প্রকৃত ছবি, কোনো নাটকীয় উত্থান-পতনের গল্প নয়। আফগানিস্তান, নিউজিল্যান্ড, বাংলাদেশের ঘরের সিরিজ — সবই পরিচিত কন্ডিশনে। বাইরে গিয়ে পেস, সিম আর বাউন্সের মুখে শ্রীলঙ্কার পুরোনো দুর্বলতা যে কাটেনি, সেটাই এই তালিকা ফিসফিস করে বলে দিচ্ছে।

এখানেই একটা গুরুত্বপূর্ণ কথা: এই দুর্বলতা ব্যক্তিগত নয়, গাঠনিক। শ্রীলঙ্কার টেস্ট সাইকেল বহুদিন ধরেই ঘরে শক্ত, বাইরে ভঙ্গুর। একজন অধিনায়ক বদলালেই এই ছবি বদলাবে না। তাই ধনঞ্জয়ের ইস্তফাকে তার ব্যর্থতা বা সাফল্যের মাপকাঠিতে পড়া মানে গোটা কাঠামোটাকে এড়িয়ে যাওয়া।

তারপর আসে ব্যাটিংয়ের সংখ্যা। অধিনায়ক হিসেবে ধনঞ্জয়ের ব্যাটিং গড় ৩৬.৪৫ — একজন টপ-অর্ডার টেস্ট বিশেষজ্ঞের প্রত্যাশিত ৪০-এর নিচে, কিন্তু একজন অলরাউন্ডারের জন্য গ্রহণযোগ্য। এই দুটো বাক্যের মধ্যে লুকিয়ে আছে পুরো টেনশন: তিনি কি ব্যাটার, নাকি ব্যাটিং অলরাউন্ডার? উত্তরের উপরই নির্ভর করে তার অধিনায়কত্বকালকে কে কীভাবে বিচার করবে।

শতকের হারটা তার সবচেয়ে উজ্জ্বল দিক। ১৮ টেস্টে তিনটি শতক, তার মধ্যে সিলেটে জোড়া। একজন ব্যাটিং অধিনায়কের জন্য এটা স্বাস্থ্যকর রূপান্তর হার। সমস্যা হার নয়, সমস্যা বিন্যাস — শুরুটা ছিল স্বপ্নের, বাকিটা মাঝারি।

অধিনায়কত্বের মানসিক বোঝা ব্যাটসম্যানের গড় চেপে ধরে — এটা ধনঞ্জয়ের একার নয়, ক্রিকেটের পুরোনো নিয়ম। টিম সিলেকশনের রাজনীতি, ফিল্ড সাজানো, ডিক্লারেশনের চাপ — সব মিলিয়ে ব্যাটিং মনোযোগ ভাগ হয়ে যায়। তাই ৩৬.৪৫-এর নিচে হয়তো লুকিয়ে আছে একটা ভালো ব্যাটসম্যান, যাকে দায়িত্ব ভারী করে রেখেছিল।

বয়স ৩৫। ব্যাটসম্যানের ক্যারিয়ার সাধারণত ৩৪ থেকে ৩৮-এর মধ্যে গড়িয়ে নামে। এই বয়সে অধিনায়কত্ব ছেড়ে খেলোয়াড় হিসেবে টিকে থাকা একটা হিসাবি সিদ্ধান্ত — নেতৃত্বের বোঝা নামিয়ে ব্যাটিংয়ের বছর বাড়ানোর চেষ্টা। ইতিহাস বলে, অনেক ব্যাটিং-অধিনায়ক আর্মব্যান্ড ছাড়ার পরের ১২ থেকে ১৮ মাসে ফর্মে ফেরেন। এটা কোনো নিশ্চয়তা নয়, একটা সম্ভাবনা।

আর একটা জিনিস ভুলে গেলে চলবে না। শ্রীলঙ্কার ঘরোয়া ক্রিকেট ও বয়সভিত্তিক কোচিং শিক্ষার ভিত্তি বহুদিন ধরেই কম বিনিয়োগে ভুগছে। তারকা-অ্যাকাডেমির ব্র্যান্ডিং যখন বাড়ে, গ্রাসরুট কোচ প্রশিক্ষণ তখন পিছিয়ে পড়ে। যে দল ক্রমাগত ঘরের বাইরে পেস-বোলিং সমস্যায় পড়ে, তার শিকড় ঠিক ওই কোচিং ব্যবস্থাতেই খোঁজা উচিত — অধিনায়কের নাম বদলালেই সেটা সারে না।

বিপরীতমুখী পাঠ: সিলেটের জোড়া শতক যেভাবে বিভ্রান্ত করে

সিলেটের ম্যাচটাই সবচেয়ে বড় ফাঁদ। সিলেটের জোড়া শতককে পুরো ১৮ টেস্টের প্রমাণ হিসেবে পড়া একটা ছোট নমুনার ফাঁদ। সেটা ছিল তার দ্বিতীয় ম্যাচ — ইমোশনের চূড়া, সাংবাদিকদের প্রিয় অ্যাংকর। কিন্তু একটা ম্যাচ দিয়ে একটা ক্যারিয়ার মাপা যায় না। মিডিয়া যে গল্পটা সবচেয়ে সহজে বলে, সেটাই সবচেয়ে কম সত্যি হতে পারে।

দ্বিতীয় ফাঁদটা হলো পরিষ্কার হ্যান্ডওভার কথাটা। ইস্তফা স্বেচ্ছায়, বোর্ডের বিবৃতি উষ্ণ — এটা সত্যি। কিন্তু পরের নেতার নাম না থাকাটা একটা খালি চেয়ার। যেখানে প্রশংসা বেশি, সেখানে প্রস্তুতি কম থাকার ঝুঁকি থাকে। কেউ কেউ এটাকে গভীর পরিকল্পনা বলবেন; আমি বলি, এটা সময় কাটানো, যদি না শিগগির নাম আসে।

তৃতীয় ফাঁদটা আসে প্রেস বক্স থেকে। স্বেচ্ছা-ইস্তফা আর উত্তরাধিকার হস্তান্তরের গল্পটা বোর্ডের জন্য আরামদায়ক — কোনো বিতর্ক নেই, কোনো দোষারোপ নেই। কিন্তু আরামদায়ক গল্প মানেই সম্পূর্ণ গল্প নয়। ঘরের মাঠে ভারী, বাইরে হালকা একটা রেকর্ড যেখানে আছে, সেখানে মর্যাদাপূর্ণ বিদায় আর গাঠনিক সংকট — দুটো ব্যাখ্যাই একসাথে সম্ভব। পাঠককে দুটোই দেখতে হবে।

আর একটা কথা, যেটা এখন কেউ বলছে না: ৩৫ বছর বয়সী একজন খেলোয়াড় যদি এখন ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে সময় দেন, সেটা তার ব্যক্তিগত হিসাব। কিন্তু আন্তর্জাতিক টেস্টের লোড ম্যানেজমেন্ট আর লিগের মাঝে ভারসাম্য খুঁজতে গিয়ে যে ছোট ছোট ফাঁক তৈরি হয়, সেটা দীর্ঘমেয়াদে দলের গভীরতা কমায়। তরুণদের জন্য দরজা খোলার পাশাপাশি এই হিসাবটাও মাথায় রাখতে হবে।

শেষ কথা: যা দেখতে হবে পরের ছয় মাসে

এখন সবচেয়ে বড় প্রশ্ন একটা চেয়ার ঘিরে। উত্তরসূরি কে — ৩৫-ছুঁইছুঁই একজন স্টপগ্যাপ, নাকি সত্যিই পরের প্রজন্মের কেউ? এসএলসি যদি তরুণ নেতা আনেন, ধনঞ্জয়ের বার্তা সার্থক; যদি প্রবীণ কাউকে আনেন, পরের প্রজন্ম কথাটা কাগজেই থাকে। এই একটা সিদ্ধান্তই বলে দেবে, শ্রীলঙ্কার টেস্ট ভবিষ্যৎ কতটা সাহসী।

দ্বিতীয় সংকেত: পরের সফর। ঘরের জয় যতই হোক, আসল পরীক্ষা সিম, সোয়িং আর বাউন্সের কন্ডিশনে। নতুন অধিনায়কের প্রকৃত মাপ সেখানেই হবে।

আমি বিট ধরে রাখি মনে রেখে, গত মরসুমে কে ঘরে ছিল। এই ইস্তফার ঘরে ধনঞ্জয় প্রায় চুপচাপ বেরিয়ে গেলেন, কিন্তু ফাঁকা চেয়ারটা রয়ে গেল। ক্রিকেটে কখনো কখনো সবচেয়ে জোরে কথা বলে একটা নাম না থাকা। পরের কয়েক মাসে সেই নামটাই সব বলে দেবে।