চল্লিশ ক্যাপের হিসাব: কাইনাত ইমতিয়াজের অবসর যেভাবে পাকিস্তানের নারী ক্রিকেটের আসল প্রশ্নটা সামনে আনল

হুক

২০২৩ সালের জানুয়ারি। ব্রিসবেনের গাব্বা। গ্যালারিতে ভিড় পাতলা। পাকিস্তান নারী দল অস্ট্রেলিয়ার মুখোমুখি। সেদিন কাইনাত ইমতিয়াজের ওয়ানডে কেরিয়ারের শেষ ম্যাচটি খেলা হলো — কিন্তু সেদিন কেউ জানত না এটাই শেষ। বিদায়ী সিরিজ নেই, সংবর্ধনা নেই, পতাকা-উত্তোলন নেই। তারপর পনেরো মাস চুপ। গত আগস্ট-সেপ্টেম্বরে পিসিবি ন্যাশনাল উইমেনস অনূর্ধ্ব-১৯ টি-টোয়েন্টি টুর্নামেন্টে তাঁকে দেখা গেল ম্যাচ রেফারির চেয়ারে। ক্রিকেটার থেকে অফিসিয়াল — এই রূপান্তরটা ঘোষণার অপেক্ষা করছিল, ঘটনার নয়।

আমি বহুবার দেখেছি, নারী ক্রিকেটে অবসর প্রায়ই এভাবে আসে। নীরব গ্যালারি, কোলাহলহীন সিদ্ধান্ত, ধীরে ধীরে মিলিয়ে যাওয়া।

প্রেক্ষাপট

কারা এই কাইনাত ইমতিয়াজ? ২০০৭ সালে করাচি স্কুলস অনূর্ধ্ব-১৭ দিয়ে শুরু। ২০০৮ সালে ঘরোয়া লিস্ট-এ ও টি-টোয়েন্টি। ২০১০ সালের অক্টোবরে দক্ষিণ আফ্রিকার পচেফস্ট্রুমে টি-টোয়েন্টি ক্যাপ নম্বর ২২। ওয়ানডে ক্যাপ নম্বর ৬৪, ফতুল্লায় আয়ারল্যান্ডের বিরুদ্ধে। ডানহাতি মিডিয়াম-ফাস্ট বোলার।

তেরো বছরের কেরিয়ারে ১৯টি ওয়ানডে, ২১টি টি-টোয়েন্টি — মোট ৪০টি আন্তর্জাতিক ক্যাপ।

খেলোয়াড়ি জীবনের কাঠামোটা দেখুন। ২০১০ সালে চীনে এশিয়ান গেমসের সোনা, ২০১৪ সালে দক্ষিণ কোরিয়ায় আবার সোনা। ২০১৭ বিশ্বকাপে চার ম্যাচ। ২০২২ কমনওয়েলথ গেমসের দল। অর্থাৎ তিনি ছিলেন পাকিস্তান নারী ক্রিকেটের সেই প্রজন্মের সাক্ষী, যে প্রজন্ম প্রাতিষ্ঠানিক বিনিয়োগের শুরুর দিক থেকে আধা-পেশাদার কাঠামো পর্যন্ত পৌঁছেছে।

মূল বিশ্লেষণ

এখন সংখ্যাটা খোলা যাক।

তেরো বছরে ৪০টি ক্যাপ মানে বছরে গড়ে তিনটি আন্তর্জাতিক ম্যাচ। এই একটি সংখ্যাই এই কেরিয়ারের সবচেয়ে বেশি কথা বলে। পাকিস্তান নারীর প্রথম পছন্দের সিমার হলে একই সময়ে ক্যাপের সংখ্যা অনেক বেশি হতো। তাই ৪০ সংখ্যাটা দক্ষতার বিচার নয় — ভূমিকার বিচার। তিনি ছিলেন স্কোয়াড বোলার, ঘোরানো-বিকল্প, মূল আক্রমণের নেতা নন।

দ্বিতীয় মিলটা আরও চোখে পড়ার মতো: ১৯ ওয়ানডে আর ২১ টি-টোয়েন্টি — প্রায় প্রতিসম। এই সমান ভাগাভাগি দেখায় তিনি কোনো একটি ফরম্যাটে বাঁধা পড়েননি; দুই ফরম্যাটেই সমানভাবে বিবেচিত হয়েছেন, আবার দুই ফরম্যাটেই প্রথম পছন্দ হননি। নারী ক্রিকেটে যেখানে স্কোয়াড গভীরতা পাতলা, সেখানে এই ফরম্যাট-নমনীয়তা কাজের সম্পদ।

প্রতিপক্ষের বিস্তারটাও লক্ষণীয়। আয়ারল্যান্ড, দক্ষিণ আফ্রিকা, থাইল্যান্ড, অস্ট্রেলিয়া — উপমহাদেশীয়, ইউরোপীয় সহযোগী, আফ্রিকান আর বিশ্বের এক নম্বর দল। মানে তাঁকে বিভিন্ন পরিবেশে পরীক্ষা করা হয়েছে, এক-প্রতিপক্ষ বিশেষজ্ঞ হিসেবে নয়।

আমি নিজে বহু নারী ম্যাচ দেখেছি, স্কোরকার্ড হাতে বসে থেকেছি। যে জিনিসটা বারবার চোখে পড়ে: নারী ক্রিকেটে একজন বোলারের কেরিয়ার প্রায়ই তাঁর বোলিং-বৈশিষ্ট্যে নির্ধারিত হয় না, সুযোগের কাঠামোয় হয়। কতগুলো সিরিজ হচ্ছে, কতগুলো ম্যাচ অনুষ্ঠিত হচ্ছে, সিলেক্টর কতজন সিমার ঘোরাচ্ছেন — এই হিসাবটাই ঠিক করে দেয় কে কত ক্যাপ পাবে।

তথ্যের ফাঁকা জায়গা

এখানেই আমাকে থামতে হবে এবং খাতা খুলতে হবে।

উৎস উপাদানটিতে বোলিং গড় নেই, ইকোনমি রেট নেই, স্ট্রাইক রেট নেই, ইনিংস-ভিত্তিক কোনো তথ্য নেই। সুতরাং কাইনাত ইমতিয়াজ কত ভালো বোলার ছিলেন, সেই প্রশ্নের নিশ্চিত উত্তর আমাদের কাছে নেই। কেউ যদি বলেন তিনি কার্যকর ছিলেন, সেটা অনুমান; কেউ যদি বলেন অকার্যকর, সেটাও অনুমান।

আমার পুরনো অভ্যাস মেনে বলি: ৪০ ক্যাপ নিজেই একটা ছোট নমুনা। এর ওপর দক্ষতার সিদ্ধান্ত টানা যায় না। এখানে সৎ অবস্থান হলো — তথ্য যাচাইয়ের অপেক্ষায়।

তবু একটা জিনিস অনুমান করা যায়, এবং সেটা প্রযুক্তিগত নয়, বয়স-বক্ররেখার। ২০০৭ সালে অনূর্ধ্ব-১৭ মানে জন্মসাল আনুমানিক ১৯৯০ থেকে ১৯৯২। অবসরের সময় বয়স আনুমানিক ৩২ থেকে ৩৫। ডানহাতি পেসারের জন্য এটা শারীরিক শিখর পেরোনোর বয়স। তাই এই অবসর বয়স-সঙ্গতিপূর্ণ, হঠাৎ কোনো ঘটনা নয়।

বিপরীত কোণ

এবার সেই জায়গা, যেখানে গল্পটা অন্যদিকে মোড় নেয়।

স্বাভাবিক প্রতিবেদন লিখত: দীর্ঘদিনের সেবা, দুটি এশিয়ান গেমস সোনা, বিদায়। কিন্তু এই নিবন্ধের সবচেয়ে তাৎপর্যপূর্ণ তথ্য কাইনাতের বোলিং নয় — তাঁর মা সেলিমা ইমতিয়াজের।

২০২৪ সালে সেলিমা ইমতিয়াজ পাকিস্তানের প্রথম নারী হিসেবে আইসিসি ইন্টারন্যাশনাল ডেভেলপমেন্ট প্যানেলে জায়গা পেয়েছেন। তাঁর অফিসিয়াল পরিসংখ্যান: ৯টি নারী ওয়ানডে ও ৬৯টি নারী টি-টোয়েন্টি। ঊনসত্তরটি টি-টোয়েন্টি কেবল অভিজ্ঞতা নয়, এটা প্রমাণ যে আইসিসি ও পিসিবি নিয়মিতভাবে একজন নারীকে ম্যাচ অফিসিয়াল হিসেবে নিয়োগ দিচ্ছে।

মা আম্পায়ার, মেয়ে ম্যাচ রেফারি। পারিবারিক গল্প হিসেবে এটা সুন্দর, কিন্তু তার চেয়ে বড় কথা হলো প্রতিষ্ঠানিক সিঁড়ি। খেলা, তারপর অফিসিয়ালিং, তারপর প্রশাসন। নারী ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় সমস্যা ডেড-এন্ড কেরিয়ার — খেলা শেষ হলে যাওয়ার জায়গা থাকে না। পাকিস্তানে সেটার একটা উত্তর তৈরি হচ্ছে।

এখানে খাতার ভারসাম্য রক্ষা করতে হবে। এই সিঁড়ির অস্তিত্ব মানে সব ঠিক হয়ে গেছে, তা নয়। বরং এটাই প্রশ্নটা তোলে: যদি অফিসিয়ালিং পথটা এত প্রস্তুত, তাহলে খেলোয়াড়ি পথটা কেন এত সংকীর্ণ? ৪০ ক্যাপের হিসাব কাইনাতের ব্যর্থতা নয়, সিস্টেমের সুযোগ-সংকীর্ণতার ইঙ্গিত।

আমি xG ফাঁদ খুলে দেখেছি — চোখের পরীক্ষা এখনো গ্রহণযোগ্য, তবে কেবল সেখানে যেখানে সে কিছু যাচাই করতে পারে। এখানে চোখ যাচাই করতে পারে ধৈর্য, নমনীয়তা, তেরো বছর ধরে দুই ফরম্যাটে টিকে থাকা। দক্ষতার চূড়ান্ত রায় দিতে পারে না।

সামনের হিসাব

সামনের প্রশ্নটা কাইনাত ইমতিয়াজকে নিয়ে নয়। প্রশ্নটা পরের সিমারটিকে নিয়ে।

পাকিস্তান নারী দলের পরবর্তী সিরিজগুলোতে খেয়াল রাখতে হবে: নতুন কোনও ডানহাতি সিমার কি বছরে দশটির বেশি ক্যাপ পায়? যদি পায়, বোঝা যাবে সুযোগের জানালা প্রশস্ত হচ্ছে। যদি না পায়, কাইনাতের ৪০ ক্যাপ কোনো ব্যক্তিগত পরিসংখ্যান নয় — এটা একটা প্রজন্মের কাঠামোগত ছবি।

আর খেয়াল রাখতে হবে সেলিমা ইমতিয়াজের পরবর্তী নিয়োগের দিকে। ডেভেলপমেন্ট প্যানেল থেকে পূর্ণ আন্তর্জাতিক প্যানেলে উত্তরণ ঘটলে সেটা পাকিস্তানের নারী ক্রিকেটের আরেকটি মাইলফলক হবে।

খাতা খোলা আছে। হিসাব এখনো শেষ হয়নি।